Все статьи раздела

Физпрактикум

Парадоксальное равновесие

Лет десять назад я придумал забавный физический опыт, который время от времени демонстрирую друзьям. Возьмите две одинаковые металлические вилки и сцепите их зубьями и вставьте между ними спичку. Свободный конец спички положите на край стола или на горлышко бутылки. Возникнет парадоксальная картина: вся конструкция окажется в равновесии и повиснет, опираясь только на одну точку. Описание этого впечатляющего фокуса я нигде не встречал.

Е. КАРПУШКИН (г. Мурманск)

От редакции. Опыт с двумя вилками и спичкой известен очень давно и описан в научно-популярной литературе конца XIX века. Он действительно выглядит очень эффектно, но никакого парадокса не содержит. Просто центр масс системы находится ниже точки подвеса и непосредственно под ней. Поэтому равновесие всей конструкции оказывается устойчивым.

В редакционной коллекции есть американская игрушка, сконструированная по этому же принципу: орел (символ страны), "парящий" в воздухе возле небольшой стойки (фото слева).

Не менее интересно выглядит стоящий на острие возле края стола карандаш, в который воткнут перочинный ножик (фото справа), но еще более эффектна конструкция, описанная в №27 журнала "Наука и жизнь" за 1892 год:

Берем ключ и вставляем в отверстие его железный крючок. Загиб крючка прочно привязываем к линейке или палке, как показано на рисунке. К другому концу линейки привязываем какой-либо груз, например, фунтовую гирю. В край стола втыкаем толстую булавку и ставим все так, как указано на рисунке. Все будет отлично держаться в этом положении. Почему? Потому, что центр тяжести всей этой системы будет находиться под краем стола, а не вне его. Следовательно, точка опоры будет вполне прочная.

"Наука и жизнь", 1892