Границы здоровья планеты (часть 2)

Окончание. Начало статьи - читать.

Роль производства продовольствия
Человечество заняло под поля и пастбища уже 35% суши, и расширение сельскохозяйственного производства выступает как основная мотивация освоения новых площадей, что ведет к разрушению природных экосистем. Практика использования земель уже создала угрозу превышения пределов для нескольких процессов.
Потеря биоразнообразия. Освоение земель вызвало одну из крупнейших потерь видов за всю историю Земли. Сегодняшний темп потери числа биологических видов в 100–1000 раз выше естественного, отмеченного за весь исследованный геологический период. Утрата видов, наблюдаемая во всех наземных и морских экосистемах, может нарушить природные процессы. Необходимо значительно усилить меры по сохранению биоразнообразия, особенно в уязвимых тропических лесах. Такие инициативы, как программа ООН по уменьшению выбросов вследствие вырубки лесов и их деградации, предусматривающие финансирование, компенсирующее вырубку тропических лесов, могут одновременно способствовать снижению темпов потери биоразнообразия и уменьшению выбросов углерода.
Загрязнение азотом и фосфором. Широкое применение искусственных удобрений нарушило химический баланс планеты. Их использование привело к повышению содержания азота и фосфора в окружающей среде более чем вдвое. В среднем в год используется 133 млн т азота и 10 млн т фосфора. Оба эти потока вызывают масштабное загрязнение вод, деградацию множества озер и рек и образование в прибрежных океанских водах больших мертвых зон, обусловленных нехваткой кислорода. Необходимо внедрение новых методов ведения сельского хозяйства, которые обеспечили бы увеличение производства продуктов питания без ущерба для окружающей среды.
Истощение запасов пресной воды. Человечество отбирает у рек, озер и водоносных пластов около 2,6 тыс. куб. км пресной воды, расходуя ее на орошение (70%), промышленные (20%) и бытовые (10%) нужды. В результате этого сток многих крупных рек уменьшился, а некоторые водные артерии и водоемы полностью пересохли. Хрестоматийные примеры — река Колорадо, уже не достигающая океана, и почти высохшее Аральское море в Средней Азии. В будущем потребность в пресной воде может возрасти очень сильно. Значительное повышение эффективности использования воды во всем мире, особенно для орошения, поможет избежать еще более серьезного ухудшения ситуации.

Держаться подальше от пределов
Первая публикация результатов работы нашей группы в журнале Nature несколько месяцев назад вызвала полезную научную дискуссию. По большей части работа была принята хорошо и воспринята в качестве аналитического эксперимента с целью оценки и расчета опасных пределов, превышать которые ни в коем случае нельзя. Однако некоторые ученые критиковали нас за саму попытку установления этих рамок; другие не соглашались с приведенными нами цифрами.
Возможно, самым важным замечанием было то, что, устанавливая подобные границы, мы подталкиваем людей к мысли, будто разрушение окружающей среды, пока оно остается внутри них, допустимо. Но это неправильно, мы предлагаем совсем другое! Общество должно начать действовать, чтобы не допустить даже приближения к этим пределам. Продвижение с одной трети пути до двух третей уже может принести большие бедствия. Мы убеждаем людей проявить достаточно энергии, мудрости и альтруистичности (по отношению к будущим поколениям), чтобы удерживаться возможно дальше от пределов, ибо каждый из них означает экологический кризис.
Большинство критических замечаний были обоснованными, и многие из них наша группа предвидела. Мы знали, что уточнение самого понятия пределов, а тем более их численных значений, потребует дальнейших исследований, и мы продолжаем работать над этим. Но мы чувствовали, что сама концепция продуктивна и поможет сформировать коллективное мнение об экологических пределах возможности существования человечества. И мы надеялись, что полученные нами результаты породят дискуссию в научном сообществе. Похоже, мы добились желаемого.
При выборе экономических, социальных и экологических требований, обеспечивающих надежность существования человечества, необходимо учитывать весь набор планетарных пределов. Общество начало решать некоторые из стоящих перед ним экологических задач, но по отдельности, рассматривая каждый предел независимо от другого. Однако все они тесно взаимосвязаны. Если превысить один из них, это повлияет и на другие. Например, превышение предела изменения климата может ускорить исчезновение биологических видов. Подобным образом загрязнение азотом и фосфором способно подорвать устойчивость водных экосистем, резко ускорив потерю в них биоразнообразия. Попытки решения проблем разных факторов по отдельности, как бы хорошо они ни были задуманы, скорее всего потерпят неудачу.

От постановки проблемы — к решениям
В наше критическое время ученым недостаточно просто определить задачу. Мы должны предложить решения. Вот для начала несколько идей.
■ Перейти к эффективной низкоуглеродной энергетике. Насущные проблемы изменения климата и повышения кислотности океана требуют скорейшей стабилизации содержания СО2 в атмосфере (желательно на уровне ниже 350 миллионных долей). Этот переход потребует масштабного повышения эффективности использования энергии с массовым переводом энергетики на низкоуглеродные источники.
■ Резко сократить освоение и деградацию земель, особенно вырубку тропических лесов. Неуклонное расширение поселений ставит под угрозу превышения многие планетарные пределы, особенно предел потери биоразнообразия.
■ Инвестировать в революционные методы ведения сельского хозяйства. Наши индустриализованные сельскохозяйственные системы подвергают риску превышения несколько пределов, в том числе границы загрязнения удобрениями и потребления пресной воды. Новые подходы возможны. В их числе — внедрение новых сортов растений и прецизионных агротехнических методов, а также более эффективное использование воды и удобрений.
Воплощая эти решения в жизнь, мы должны помнить, что простых правил обеспечения надежного будущего не существует. Мы хотим выработать новые принципы работы наших экономических систем, политических и общественных организаций, учитывая при этом ограниченность наших знаний об экологических и общественных процессах. Любые критерии или новаторские методы должны улучшать показатели экологического благополучия, повышать устойчивость природных и общественных систем, чтобы они стали надежнее и менее уязвимы для неожиданных катаклизмов и ударов стихии. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы остаться в пределах нашей уменьшающейся планеты.

ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ
■ Несмотря на то что изменение климата привлекает больше всего внимания, в максимальной степени безопасные пределы превышены в других процессах. Это исчезновение биологических видов и уровень азотного загрязнения. К границе допустимого приближаются и другие процессы в окружающей среде.
■ Чтобы сделать существование человечества на Земле более надежным, крайне необходимы быстрый переход к низкоуглеродной энергетике, сокращение расчистки земель и радикальное изменение сельскохозяйственной практики.   

ОБ АВТОРЕ
Джонатан Фоули (Jonathan Foley) — директор Экологического института Университета Миннесоты. Специалист по исследованию атмосферы, однако в основном работает в области природопользования и глобальной экологии.

Перевод: И.Е. Сацевич