Хомячки

Их довольно часто можно; увидеть в домашних зооуголках. Зверьки эти неприхотливы к условиям содержания, плодятся как ни в чем не бывало. Хомячки относятся к отряду грызунов, очень похожи на домовых мышей, но отличаются от них более изящной внешностью.
В природе существуют хомячки нескольких видов, но любители чаще всего держат сирийских и джунгарских.
Сирийский хомячок рыжевато-светлой или желто-коричневой окраски с золотистым оттенком, за что его иногда и называют золотистым. В последнее время путем искусственного отбора выведено несколько пород этого зверька, среди которых есть и длинношерстные. Джунгарский хомячок меньше сирийского, миниатюрнее. Он буровато-серый или охристо-черный, с белым брюшком и узкой черной полоской на спинке.
В домашних условиях хомячков можно держать в террариумах или цельнометаллических клетках, предназначенных для птиц. На выдвижной поддон насыпают чистый речной песок, а под потолком клетки подвешивают небольшой домик из фанеры или толстого картона. В домике кладут подстилку из ваты, бумаги, тряпок. Из этого же материала хомячки строят свои гнезда. К домику подставляют лесенку, чтобы зверькам нетрудно было проникать в свое гнездышко. В каждой клетке с одним домиком держат пару хомячков. Между собою они могут быть миролюбивы, но иногда самки забивают самцов. При постоянном общении с человеком зверьки обычно не дичатся, не сопротивляются, когда их берут в руки. Если же с ними редко заниматься, то они становятся недоверчивыми и при протягивании к ним руки встают на задние лапки и могут укусить.
Хомячки - животные, неприхотливые к еде. В природе они питаются семенами, нежными зелеными побегами травянистых растений, поэтому и в. клетке им желательно давать такой же корм. Зерновые смеси можно использовать любые, но лучше те, какими обычно кормят певчих птиц. Подкармливают кусочками белого хлеба, вареного мяса, овощей, фруктов, семечками подсолнуха, гороха, фасоли. Хомячки очень чувствительны к недостатку витаминов, кроме витамина С,- потребность в нем относительно небольшая. Для профилактики авитаминоза на кусочек белого хлеба наносят одну каплю масляного или спиртового раствора витаминов.
Хомячки ночью бодрствуют, а спят днем до полудня, поэтому кормят их вечером один раз в сутки. Корм насыпают в фарфоровую, глиняную или стеклянную чашечку в одно и то же время. Приступая к еде, зверьки обычно сначала набивают защечные мешки пищей, создавая запас. Возле кормушки ставят поилку с чистой водой, которую меняют ежедневно, а в жаркую погоду по нескольку раз в день. Им необходим и минеральный корм, поэтому в отдельную баночку кладут кусочек мела, старой известки, ракушечника. В клетку нужно также класть свежие ветки деревьев и куски дерева, чтобы зверьки стачивали постоянно растущие резцы.
В домашних условиях хомячки могут приносить детенышей в течение всего года. Половозрелость у них наступает в 30-35-дневном возрасте. Однако для выращивания полноценного потомства самку и самца сажают вместе не ранее чем им исполнится два месяца. Если же самка агрессивно отнесется к самцу, то ее тут же отсаживают из его клетки и, если возможно, подсаживают к другому самцу, и обычно они мирно уживаются. Самца отсаживают сразу же после того, как у самки наступит беременность,- она начнет набрасываться на него.
Самка вынашивает детенышей 16-18, иногда 22 дня. Роды чаще всего наступают ночью. Детеныши рождаются голыми и слепыми. В зависимости от возраста самки она рожает от 4 до 10 детенышей. Весь период выкармливания самку необходимо подкармливать молоком из отдельной чашечки. После появления в гнезде потомства ее лучше не бес: покоить, иначе она может бросить кормить детенышей или даже уничтожить их. Наблюдения за ними можно начать лишь тогда, когда они будут выходить из гнезда, то есть на 20-24-й день, и станут вполне самостоятельными. За год самка хомячка может приносить потомство до 16 раз. В связи со столь необычно высокой плодовитостью зверьки к трем годам уже утрачивают способность к воспроизводству и более 5-6 лет не живут.
Хомячкам необходимо постоянно двигаться, иначе они жиреют и скоро умирают. Для них делают «беличье колесо», в котором они охотно бегают, проделывая за время бодрствования расстояние в несколько сот метров.
А. Рахманов, зоолог