Ранние огурцы

Ранние - привереды!
Огурец - самая распространенная тепличная культура у огородников севера. Они прекрасно ее освоили, и урожаем 20 кг с кв. м в отапливаемой теплице мало кого удивишь. Однако основную массу зеленцов собирают лишь в конце лета, а не в мае, когда свежие огурцы наиболее желанны. Как же ускорить сбор ранних огурцов?
Во многом урожайность зависит от сортовых особенностей, но и агротехника играет не последнюю роль, особенно в рассадный период. У огуречного растения он короткий (не более месяца), но именно в это время закладываются зачатки цветков. Причем их пол и число определяет температура.
Разумеется, непременное условие - достаточная, не менее пяти тысяч люксов, освещенность, которую дают, например, люминесцентные лампы, подвешенные на высоте 15 см от растений.
Огурец - теплолюбивая культура и хорошо растет при температуре от 20 до 30°, но чтобы ускорить образование и созревание первых плодов, при выращивании рассады необходимо менять температуру. Вот какой режим мы предлагаем: вначале при 30° выдержать семена 24 ч в воде и первые два дня в почве после посева; в последующие три дня температуру понизить до 23°. Появились всходы, затем девять дней поддерживать температуру 20°, и наконец, последние восемь суток рассадного периода установить на уровне 25°.
Критические температуры (ниже 7° и выше 36°) повреждают и вызывают гибель огурца, а выдержка в условиях от 8 до 16° и с 33 до 35° закаливает, растения становятся устойчивыми к холоду или жаре. Закалка часто не влияет на общую продуктивность.
Однако для урожая ранних зеленцов это не проходит бесследно: в «холодном» варианте плодов собирают на треть, а в «горячем» - на половину меньше. Кроме среднесуточной на состояние рассады, а значит выход огурцов, влияет величина перепада дневной и ночной температуры.
Так, пониженные ночные температуры 16 -18° и умеренные дневные 20-25° увеличивают долю женских цветков, а снижение ночной температуры до 15° и повышение дневной до 35° при сохранении среднесуточной 25° не только сокращает число цветков, но тормозит их развитие. В результате ранний урожай уменьшается наполовину.
Почему это происходит? Оказывается, в таком режиме растения растут быстрее и в последующем, уже в теплице, нижние листья у них опадают и «рабочая» площадь листовой поверхности уменьшается в 3-4 раза. Поэтому для раннего урожая крайне нежелательно перегревать рассаду днем и охлаждать до закалочного уровня ночью.